Skräpig politik: Béziers sophanteringskampanj och Europas ryggradsproblem

Lämna det till fransmännen att förvandla återvinning till politisk satir. Den charmiga lilla staden Béziers, som inte direkt är känd för att ta den enkla vägen, lanserade nyligen vad som kanske är den mest episka sophanteringskampanjen någonsin. Glöm tråkiga slogans som "Rädda planeten!"—Béziers gick rakt på sak med affischer över hela stan som visade Kim Jong Un, Vladimir Putin och Ayatollah Khamenei under texten: "N'oubliez pas de trier les déchets"—“Glöm inte att sortera ert skräp.” Brutalt? Ja. Effektivt? Absolut. Dessa affischer gjorde inte bara reklam för återvinning, de gjorde världens mest ökända ledare till ansikten för sopor. Det var genialt. Invånarna i Béziers fattade budskapet direkt. Men alla var inte lika roade—särskilt inte Iran. För om det är något diktatorer hatar, så är det att bli kallade skräp. 

När soporna träffar fläkten Så vad hände? Jo, det visar sig att Ayatollah Khamenei inte var särskilt förtjust i att jämföras med bokstavliga sopor. Iran kallade kampanjen “kränkande” och gick in i full offerkofta-läge, krävde att affischerna skulle tas ner. Och gissa vad? Béziers borgmästare Robert Ménard—som för övrigt förtjänar stående ovationer för sin djärvhet—gav vika under trycket. Affischerna plockades ner i vad som bara kan beskrivas som ett exempel på politisk korrekthet och feghet. Och där, mina damer och herrar, vek sig Europa ännu en gång som en billig brassestol. Istället för att stå på sig och säga: “Kanske ska ni låta bli att hänga folk för att de visar sitt hår, så slipper vi kalla er skräp,” så tog Béziers bort kampanjen. Varför? För att inte “störa” någon. För det är tydligen viktigare att inte såra känslorna hos en regim som bokstavligen stenar folk för att de existerar. 

Europas ryggradsproblem Låt oss vara ärliga—det här är typiskt Europa. Någon blir förolämpad (oftast en diktator eller ett land med fler människorättsbrott än en telefonkatalog), och istället för att stå på sig så springer europeiska ledare och ber om ursäkt. Gud förbjude att vi säger något som kan kränka en regering som bokstavligen dödar sina egna medborgare för att de protesterar. Det är en ryggradslöshet som får en att undra om Europa ens minns hur det är att stå upp för sig själv. Men här är grejen: detta var inte bara en rolig kampanj. Det var en smart, bitande social kommentar. Genom att jämföra Kim, Putin och Khamenei med skräp skickade Béziers ett kraftfullt budskap om deras ledarskap och den skada de orsakar. Och låt oss vara ärliga—om skon passar, ta på den. Eller i detta fall, om sopsäcken passar, kliv i. Men istället för att stå bakom detta kreativa och brutalt ärliga budskap valde staden att böja sig för en regim som bryr sig mer om en affisch än sina egna människor. Ironin här är tjockare än fransk löksoppa. 

Det riktiga skräpet Låt oss inte glömma de verkliga skurkarna här. Kim Jong Un styr ett land där hunger är en statlig strategi. Putin startar krig som om det vore hans hobby. Och Khamenei? Tja, han är upptagen med att övervaka en regim som fängslar, torterar och avrättar människor för att de vågar tänka annorlunda. Och ändå blir dessa män förolämpade av en affisch i en liten fransk stad. Det är komedi på hög nivå. Men vet du vad som är ännu roligare? Europas reaktion. Istället för att stå rakt och säga: “Ja, ni är skräp. Bevisa att vi har fel,” så vek de sig. Affischerna togs ner, och med dem försvann en möjlighet att visa världen att Europa fortfarande har en ryggrad. Spoiler alert: det har de inte. 

Ett meddelande till Europa Här är kontentan: Europa måste växa upp och skaffa sig lite ryggrad. Sluta fjäska för auktoritära regimer. Sluta låta politisk korrekthet styra varje beslut. Och för guds skull, sluta be om ursäkt till diktatorer för att ni kallar dem vad de är. Skräp. Béziers hade rätt idé. Kampanjen var djärv, rolig och smärtsamt träffande. Den skickade ett budskap som gick långt utanför sophantering. Men genom att ge efter för trycket skickade Europa motsatt budskap: att de är mer intresserade av att fjäska för diktatorer än att stå upp för yttrandefrihet och sanning. Så, till Europa, här är ett tips: nästa gång någon som Khamenei klagar på att bli kallad skräp, säg åt honom att titta i spegeln. Och till Béziers—ta tillbaka affischerna. Världen behöver mer av denna typ av briljans. För om det är något vi alla behöver återvinna, så är det mod.